　　对于同一个体，重复序列的重复次数是固定的，而对于不同的个体重复次数不同，这就构成了人群中这些重复序列的多态性。由于人类基因组中这种重复序列非常多，通过对这种多态性的检测，就可以明确区分个体与个体的不同，确定父母子的亲缘关系。而STR的遗传，存在于人的细胞核中，完全遵循遗传学原理，也就是说，这种标记可以通过人体所有有核细胞进行检测，而红细胞因为没有细胞核，不能用来进行核STR检测，毛发的毛干，牙齿的牙冠这些部位，由于所含核DNA很少，也不适于STR检测。

　　但是在刑事案件的现场，尤其是强奸案件的现场，经常会遗留有犯罪嫌疑人的毛发，且大多为毛干，毛干部所含细胞的细胞核很少，这种情况下，可以采用另外一种遗传标记，那就是线粒体DNA。

　　线粒体存在于细胞核外的细胞器中，是人体的能量器官，每个细胞只有一个细胞核，但线粒体的数目可以是细胞核的百倍甚至千倍，也就是说线粒体DNA要远远多于细胞核DNA。形成受精卵的时候，精子和卵子的结合，是精子头部与卵细胞结合，卵细胞带有线粒体，而精子头部只有细胞核，几乎不带任何细胞器。也因此，因此，只有卵细胞中的线粒体随着受精卵遗传下来，也就是随母亲遗传。也因此，线粒体DNA检测，是核STR检测的一个有效补充，可以用来检测毛干和其他一些核DNA含量较少的样本，同时也可以进行母系家族的鉴定。

　　两种标记的优缺点

　　核STR的遗传，遵循的是孟德尔遗传定律，父母各自把自己一半的DNA遗传给孩子。因此，对于父母、孩子这种直系亲属的鉴定，通常都使用核STR－DNA鉴定，这种鉴定，可以直接进行认定。但是由于每个细胞只含有一个细胞核，对于各种陈旧的样本，或者高度腐败的样本，由于细胞含量少，因此检测效果不理想。

　　但是，线粒体位于细胞核外，一个细胞中可以含有成百上千个线粒体DNA，因此，对于年代久远的骨骼组织，甚至是上千年的古尸，都可以采用线粒体的方法进行家族，家系的鉴定。线粒体还可以鉴定来自于同一母系的人群。通过线粒体检测，科学家们已经可以确定人类起源于非洲，都是来自于同一个非洲母亲。